이를 통해 일반‧청년층(만19세~34세)‧저소득층(기초생활수급자 및 차상위계층) 등 시민 교통비 부담을 완화하고 정기적인 대중교통 이용을 장려한다는 계획이다.

케이(K)-패스는 월 15회 이상 최대 60회까지 정기적으로 시내버스 등 대중교통을 이용할 경우, 대중교통비 지출액의 일정비율(일반인 20%, 청년층 30%, 저소득층 53%)을 다음 달에 돌려받을 수 있는 교통카드다.

현재 시행 중인 알뜰교통카드의 이용편의는 개선하고 혜택을 확대한 사업*이다.

* [기존 : 알뜰교통카드] 도보ㆍ자전거 등 이동거리에 비례하여 마일리지 환급(출도착 기록 필요)
[개선 : 케이(K)-패스] 이동거리 관계없이 대중교통비의 일정 비율 환급(출도착 기록 불필요)

예를 들어 매월 대중교통비로 평균 5만 원을 지출하는 사람이라면, 이동거리와는 관계없이 일반 1만 원, 청년 1만 5,000원, 저소득층은 2만 6,500원을 돌려받아 연간 12~31만 8,000원까지 절감할 수 있다. 여기에 카드사의 추가 할인혜택까지 고려하면 교통비 절감 효과는 더 클 것으로 예상된다.

알뜰교통카드 이용자는 케이(K)-패스로의 회원 전환 절차*를 거치면 별도의 카드 재발급 없이 기존에 발급받은 교통카드를 그대로 사용하면서 케이(K)-패스 혜택을 제공받을 수 있다.

* 알뜰교통카드 어플을 통해 이용약관 및 회원전환 등 동의 절차 진행

신규 이용자는 5월부터 케이(K)-패스 공식 누리집(korea-pass.kr)이나 모바일 어플리케이션 또는 11개 카드사*의 누리집을 통해 원하는 케이(K)-패스 교통카드를 발급받아 이용할 수 있다.

* 신한, 하나, 우리, 현대, 삼성, 비시(BC), 케이비(KB)국민, 엔에이치(NH)농협, 티머니, 이동의즐거움, 디지비(DGB)유페이
* 주로 이용하는 기존 카드가 있다면 연회비가 없는 체크카드 발급 추천

울산시와 국토교통부는 당초 7월 시행을 목표로 케이(K)-패스 도입을 추진해 왔으나, 시민들의 교통비 부담을 신속히 완화하기 위해 5월부터 조기 시행에 들어간다.

또한 최소 이용 횟수 조건도 월 21회에서 15회로 줄여 대중교통을 이용하는 시민의 편의성을 개선하고 혜택을 확대한다.

울산시 관계자는 “지난 8월 시내버스 요금 인상으로 시민들의 경제적 부담이 커졌으나, 전국 어디에서든 케이(K)-패스를 사용한다면 교통비 부담을 획기적으로 줄일 수 있을 것으로 기대된다.”라며 “5월부터 케이(K)-패스를 차질 없이 출시해 케이(K)-패스를 기반으로 대중교통을 이용하는 시민에게 최대한 혜택이 돌아갈 수 있도록 사업 준비와 홍보에 만전을 기해 나가겠다.”라고 말했다.